生きる権利回復

　十数年前、僕が太平洋戦争慰霊の撮影をしている頃、ニュースではカンボジア難民が船に乗り、日本までやって来ている事を伝えていた。ボロボロの船に真っ黒に日焼けした人々が山ほど乗っていた。
　確かな記憶ではないが一年間で１９０艘を越える難民船が日本に助けを求めやって来ていた。よくこんなボロ船で日本までやって来れるものだと思っていた。近隣の国や島にもだいぶ流れ着いているに違いあるまいと思っていた。たどり着けずに沈む船、船内で死ぬ人々、日本の難民収容所で数日すごしたあと、領海外に強制出航させられてしまう。
　しかし、いくら好景気時代の日本でも、中東方面の外国人が上野や新宿を中心に全国の公園に大勢やって来ており、変造テレカを売りさばくなど、これ以上・・・という国民感情があったのも確かであったろう。

―日本の敗戦時代―
　家は焼かれ、ビルは倒れ、人々は傷付き、親を無くし、子を失い、原爆の後遺症に悩む・・・そんな人々も少なくなかった時代、日本の国民はボロを着、しらみわく中、やみ市やみ米を求め、飢え暮らしていた。
　そんな時代、南の国より、助け船とも呼べるお米を送ってくださった国があり、それがカンボジアという名の国だと知り、僕の心は熱くなった。

―国際児童法―
　今、世界の子供達の５人に１人が学校へ行けないという。
　僕には２人の姪がいる。中３のいずみちゃんと、小６のさゆりちゃんという。
　ある日、お姉ちゃんの方が日本の戦後高度成長をもたらした要因について僕に聞いてきた。「くじけず、がんばったからじゃないの！？」と軽く答えた。相撲の勝利者インタビューみたいだと、漠然とした問いかけに戸惑った。中学校で「朝鮮戦争によるものだ」と答えてまるをもらったと喜んでいた。
　僕が子供の頃は、近代日本史はダブーとされていた。そういえば僕が小学校の頃、白地図の沖縄を本土と共に赤くぬった友達がバツをもらい笑われていた時代でもあった。

―心に写す撮影―
　今も昔も、自然そして諸外国に多々迷惑をかけながら生活しております。８年間の撮影にあたり、手足を失った人々を撮るのは僕にとってつらく悲しい撮影でした。しかし『心の中からわきあがる信念をもって撮影し、選びあげた写真集」です。
　中には十代の女の子の顔にザックリ２０センチを越えるヌイ目があったり、顔に大やけどをした姉が幼い弟を子守していたりと・・・。僕はそういう子供達は写真におさめるのをよしとしませんでした。ただ皆より少し多めにＴシャツを配り、チョコレートやアメをあげ、少額のお金ではありますが、僕と読者の心に写す撮影協力費として置いて来ました。これが良かったのかどうか、まだ答は出せておりませんが、良かったのだと思いこむしだいであります。

　まじめに、つつしんだ生活をつとめてゆこうという写真集に仕上げたつもりであります。
　この写真集が世界の子供達の『生きる権利回復』に使っていただけることを願い、まえがきにかえさせていただきます。

２００２年５月　著書　　野老　康宏
（写真集「生と死と地雷と」まえがきより）